Kann man auf Bali auf Elefanten reiten und was bietet der Bali Zoo stattdessen?

Der Rücken eines Elefanten ist nicht wie der eines Pferdes gebaut. Reihen von knöchernen Vorsprüngen ragen unter der Haut aus den Wirbeln hervor, weshalb Tierärzte eine dauerhafte Gewichtsbelastung als Frage des Tierwohls und nicht als Frage der Größe behandeln. Diese Anatomie liegt dem Satz zugrunde, den Reisende eingeben, bevor sie buchen: Kann man auf Bali auf Elefanten reiten. In ganz Indonesien hat sich die Antwort über Jahre hinweg gewandelt, da sattelbasierte Programme eingeschränkt und durch von Pflegern geleitete Betreuungssitzungen ersetzt wurden. Im Bali Zoo im Dorf Singapadu im Regierungsbezirk Gianyar sind die ansässigen Elefanten Asiatische Elefanten, eine Art, die als gefährdet eingestuft ist; Indonesiens eigene Sumatra-Population liegt im niedrigen Tausenderbereich. Ihr Tag ist um Fütterung, Baden und Beschäftigung herum strukturiert, nicht um den Transport von Passagieren. Die Mahouts arbeiten in langfristigen Partnerschaften mit den einzelnen Tieren, eine Beziehung, die prägt, wie die Herde während öffentlicher Sitzungen behandelt wird. Besucher bei einem Elefantenpflege-Erlebnis auf Bali waschen, füttern und spazieren normalerweise unter Aufsicht neben den Tieren her und treten dann zurück. Das Beobachten eines Schlammbads ist für den Beobachter unglamourös, für den Elefanten jedoch routinemäßige Pflege: Schlamm ist Sonnenschutz, Insektenschutzmittel und Thermoregulierung in einem. Tierwohlorientierte Programme sind an kleinen Details erkennbar. Die Gruppengröße ist begrenzt. Die Sitzungen sind kurz, auf die Ruhezeiten der Tiere abgestimmt und werden unterbrochen, wenn es einem Tier nicht gut geht. Die Pfleger verwenden Futter und Stimme statt Gewalt, und kein Tier wird dazu angehalten, Tricks vorzuführen. Reisende, die Veranstaltungsorte vergleichen – von den Wildparks in Gianyar bis zu den Schutzgebieten nördlich von Ubud – können direkt fragen, wie viele Stunden am Tag jeder Elefant im öffentlichen Dienst steht, ob die Herde ständigen Zugang zu Schatten und Wasser hat und wo die Tiere schlafen. Die Mitarbeiter des Parks beantworten diese Fragen telefonisch unter +62361294357, und die offizielle Website unter bali-zoo.com führt die aktuelle Programmliste. Jeder, der immer noch fragt, ob „naik gajah di Bali“ (Elefantenreiten auf Bali) im Angebot bleibt, sollte die veröffentlichte Beschreibung des Veranstaltungsortes als maßgebliche Antwort betrachten und nicht eine Auflistung von Drittanbietern. Für Besucher, die vor der Logistik die Ethik abwägen, lässt sich die Frage, ob man auf Bali auf Elefanten reiten kann, am besten beantworten, indem man liest, was ein Park in den anderen dreiundzwanzig Stunden des Tages mit seinen Elefanten macht.